大掌门21作为一款武侠题材的策略卡牌游戏，核心玩法围绕弟子培养、阵容搭配和资源管理展开。弟子获取方式多样，包括十里挑一百里挑一和万里挑一三种途径，每天或每隔固定时间刷新，最高可招募甲级弟子。弟子属性分为血、攻、防、内四种，合理搭配能快速建立优势。随着等级提升，阵容位逐渐解锁，最终可组成六人队伍，不同弟子组合还能触发缘分效果，大幅提升战力。
资源分配是游戏的关键，前期通过小任务积累资金供养门派，中期权贵资助可缓解经济压力，后期则需参与门派纷争争夺资源。弟子忠诚度直接影响门派稳定，若处理不当可能导致分崩离析。与朝廷的关系也需谨慎维护，关系过低会引发朝廷打压，而成为武林盟主则需要击败其他门派证明实力。游戏还设计了单机剧情，如占领倭寇岛等玩法，增添江湖沉浸感。
战斗系统注重策略性，阵型布置和技能释放时机直接影响胜负。攻击型弟子适合主力输出，防御型弟子可充当前排坦克，辅助型弟子则能提升团队整体实力。武功和内功的修炼同样重要，通过消耗银两、经验丹或心法可强化弟子能力。副本、竞技场和限时活动提供丰富奖励，参与这些玩法能快速提升战力，但需注意资源投入优先级，避免浪费。
对于零氪或微氪玩家，游戏通过日常任务、活动奖励和社交互动提供成长空间。加入活跃公会或结交好友能获得额外支援，而合理利用免费刷新机会和资源兑换机制也能缩小与付费玩家的差距。游戏还定期推出新玩法，如决战紫禁之巅盟战等，保持长期可玩性。大掌门21在传统卡牌框架下融入了门派经营和江湖恩怨元素，兼顾策略深度与休闲乐趣。
